Tour du Vignemale : trois jours autour du plus haut sommet frontalier

Le col des Mulets n'est pas balisé, et le topo officiel le dit lui-même. C'est le seul passage du tour où la trace GPS n'est pas un confort mais une nécessité, d'autant qu'il tombe au milieu de la plus longue journée, après treize cents mètres de montée.

Le tour se joue en trois nuits, pas deux. La première étape est courte, quatre heures trente, mais elle suppose d'être déjà au barrage d'Ossoue le matin : la route depuis Gavarnie est longue et le parking se remplit. Dormir à Gavarnie la veille change la logistique.

Bayssellance à 2 651 mètres est le plus haut refuge gardé des Pyrénées, et c'est l'alternative documentée aux Oulettes pour la deuxième nuit. Il allonge le jour 2 mais raccourcit le jour 3, qui franchit alors la Hourquette d'Ossoue en tout début de journée, avant la chaleur.

Deux passages de frontière signifient deux régimes de refuges. San Nicolas de Bujaruelo est espagnol, avec ses propres horaires de repas et son propre système de réservation, quand les Oulettes et Bayssellance dépendent de la FFCAM. Réserver les trois séparément, et tôt : la saison utile ne dure que trois mois.

Le glacier d'Ossoue, le plus grand des Pyrénées françaises, se traverse du regard sur la dernière étape. Il perd du volume chaque année, et les itinéraires qui le franchissaient autrefois ne se pratiquent plus comme avant : le tour classique reste un sentier, sans matériel glaciaire.