Tour des lacs du Néouvielle : trois jours au pays des quatre-vingts lacs

La route entre Orédon et Aubert est fermée à la montée de 9h30 à 18h du 14 juin au 14 septembre, et les parkings d'Artigusse et d'Orédon sont payants sur cette période. Des navettes relient Orédon à Aubert toutes les quarante-cinq minutes de 10h à 17h45, 7 euros l'aller-retour et 4 euros l'aller simple, gratuit avant six ans. Ce point ne concerne pas le départ de Tournaboup, mais il change tout si vous voulez rejoindre ou quitter le tour par les lacs.

Le bivouac n'est pas libre dans la réserve. Il est autorisé de 19h à 9h uniquement sur les aires prévues à cet effet, aux abords des lacs d'Orédon et d'Aubert. Partout ailleurs il est interdit, ce qui rend les deux refuges gardés difficilement contournables sur cette boucle.

Le balisage est mince et le terrain granitique brouille les sentes. Les sources qui décrivent le tour s'accordent sur ce point : il faut une carte, la IGN TOP 25 1748 ET Néouvielle-Vallée d'Aure, et de l'attention. Ce n'est pas un GR balisé de bout en bout.

La difficulté annoncée est trompeuse. Les topos classent ce tour en « moyenne », alors que la deuxième journée cumule 1 100 mètres de montée sur douze kilomètres avec un col à 2 509 mètres. Le calcul pondéré donne « difficile ». Les durées annoncées vont dans le même sens, de 25 à 30 heures de marche pour trois jours, soit près de dix heures quotidiennes : les valeurs affichées ici sont réparties à partir de ce total, elles sont volontairement hautes.

En mai et juin, la neige tient sur les trois hourquettes, toutes au-dessus de 2 450 mètres. La route d'accès n'ouvre elle-même qu'à la mi-mai selon l'enneigement, et par arrêté préfectoral. Se renseigner avant de charger la voiture, et non la veille au soir.