1 / 10La Meije
Pimlico27 · CC BY-SA 4.0
GR54 Tour des Écrins : la boucle des cols
Douze cols, 12 000 mètres de dénivelé, le tour le plus exigeant des Alpes françaises.
Le GR54 fait le tour complet du massif des Écrins, au pied de la Meije, de la Barre des Écrins et de l'Olan. Sur 196 kilomètres, il enchaîne une dizaine de cols au-dessus de 2 400 mètres pour un cumul de plus de 12 000 mètres de dénivelé positif, ce qui en fait le trek alpin le plus dur de France en boucle. L'itinéraire alterne vallées habitées, alpages et haute montagne minérale, presque intégralement dans le parc national des Écrins. Ce n'est pas un premier trek : la plupart des topos recommandent d'avoir déjà bouclé une grande traversée comme le GR20, le GR10 ou le Tour du Mont Blanc.
Itinéraire jour par jour
J1La Grave → Le Casset
21 km+1050m / -1000m~8h
La Grave → Le Casset
Première étape par le col d'Arsine, longue mise en jambes qui donne le ton du parcours. Le passage du col ouvre sur le vallon du Casset et la vallée de la Guisane.
- Col d'Arsine
- Vallon du Casset
- Vue sur la Meije au départ
Hébergement
Bivouac autorisé entre 19h et 9h, à plus d'une heure de marche d'un accès routier.
J2Le Casset → Vallouise
22 km+950m / -1300m~8h
Le Casset → Vallouise
Franchissement du col de l'Eychauda puis longue descente vers la vallée de Vallouise. La variante par le lac de l'Eychauda est décrite comme sportive, avec une descente engagée.
- Col de l'Eychauda
- Lac de l'Eychauda en variante
- Arrivée en vallée habitée
Hébergement
Demander les emplacements bivouac randonneurs pour un tarif réduit.
10-20€
J3Vallouise → Refuge du Pré de la Chaumette
25 km+1600m / -1000m~10h
Vallouise → Refuge du Pré de la Chaumette
La plus longue journée du tour, avec le col de l'Aup Martin à 2 761 mètres et le pas de la Cavale. Le versant de l'Aup Martin est en schiste et devient glissant par temps humide, c'est le passage le plus commenté du GR54.
- Col de l'Aup Martin, 2 761 m
- Pas de la Cavale
- Entrée dans le Champsaur
Hébergement
Altitude 1810 m, 60 places. Réservation plusieurs semaines à l'avance en haute saison.
55-75€ en demi-pension
J4Refuge du Pré de la Chaumette → Refuge de Vallonpierre
11 km+1200m / -700m~6.5h
Refuge du Pré de la Chaumette → Refuge de Vallonpierre
Étape courte en distance mais qui enchaîne trois cols, avec un dénivelé dense sur peu de kilomètres. Arrivée au refuge de Vallonpierre et à son petit lac.
- Trois cols dans la journée
- Lac de Vallonpierre
- Entrée dans le Valgaudemar
Hébergement
Altitude 2271 m, 39 places, géré par la FFCAM. Un des trois refuges à réserver en priorité.
55-75€ en demi-pension
J5Refuge de Vallonpierre → Villar-Loubière
22 km+150m / -1400m~6h
Refuge de Vallonpierre → Villar-Loubière
Longue descente du Valgaudemar par le refuge de Chabournéou, presque sans montée. Ce sont ces descentes soutenues qui usent les genoux sur la seconde moitié du tour.
- Refuge de Chabournéou
- Descente du Valgaudemar
- Ravitaillement possible en vallée
Hébergement
10-20€
J6Villar-Loubière → Refuge des Souffles
5 km+1000m / -0m~3.5h
Villar-Loubière → Refuge des Souffles
Étape très courte mais entièrement en montée, 1 000 mètres de dénivelé sur cinq kilomètres. Souvent utilisée comme demi-journée de récupération avant la suite.
- Montée continue
- Vue sur le Valgaudemar
- Étape courte, utile pour récupérer
Hébergement
Un des trois refuges à réserver en priorité selon les retours terrain.
55-75€ en demi-pension
J7Refuge des Souffles → Le Désert-en-Valjouffrey
11 km+650m / -1300m~5h
Refuge des Souffles → Le Désert-en-Valjouffrey
Passage du col de la Vaurze puis longue descente sur Le Désert-en-Valjouffrey, un des hameaux les plus isolés du massif.
- Col de la Vaurze
- Hameau du Désert
- Vallée du Valjouffrey
Hébergement
Aires de bivouac entre 5 et 10€ selon les communes.
J8Le Désert-en-Valjouffrey → Valsenestre
11 km+1000m / -1000m~6.5h
Le Désert-en-Valjouffrey → Valsenestre
Franchissement du col de Côte Belle, montée et descente équilibrées. Arrivée à Valsenestre, hameau de fond de vallée sans route au-delà.
- Col de Côte Belle
- Hameau de Valsenestre
- Ambiance de bout du monde
Hébergement
J9Valsenestre → Refuge de la Muzelle
9 km+1300m / -500m~5h
Valsenestre → Refuge de la Muzelle
Montée raide au col de la Muzelle, à plus de 2 600 mètres, puis descente courte sur le refuge et son lac. Un des cols réputés dangereux par temps de pluie ou de neige.
- Col de la Muzelle
- Lac de la Muzelle
- Montée raide et soutenue
Hébergement
55-75€ en demi-pension
Autorisé entre 19h et 9h, hors zones protégées fermées au bivouac.
J10Refuge de la Muzelle → Le Bourg-d'Oisans
19 km+500m / -1900m~7h
Refuge de la Muzelle → Le Bourg-d'Oisans
La plus grosse descente du tour, 1 900 mètres de dénivelé négatif jusqu'au fond de la vallée de l'Oisans. Ravitaillement et logistique faciles à l'arrivée.
- Descente de 1 900 m
- Vallée de l'Oisans
- Ravitaillement complet
Hébergement
Bourg accessible en autocar depuis Grenoble, point de sortie possible du tour.
J11Le Bourg-d'Oisans → Besse-en-Oisans
23 km+1700m / -900m~7.5h
Le Bourg-d'Oisans → Besse-en-Oisans
Remontée par le col de Sarenne, la plus grosse montée de la boucle depuis le fond de vallée. Arrivée à Besse-en-Oisans, village de pierre et de lauze.
- Col de Sarenne
- Village de Besse
- 1 700 m de montée depuis la vallée
Hébergement
J12Besse-en-Oisans → La Grave
17 km+1050m / -1050m~7h
Besse-en-Oisans → La Grave
Dernière étape par le plateau d'Emparis, avec la face nord de la Meije en vis-à-vis pendant une bonne partie de la journée. Descente finale sur La Grave et bouclage de la boucle.
- Plateau d'Emparis
- Face nord de la Meije
- Bouclage à La Grave
Hébergement
Desservi par la ligne d'autocar Grenoble, Briançon.
5 conseils de terrain
Le col de l'Aup Martin, à 2 761 m au troisième jour, est le passage le plus commenté du tour : le versant est en schiste et devient franchement glissant par temps humide. Les bâtons sont indispensables, et un piolet se justifie si des névés subsistent. La variante GR541 permet de l'éviter en cas de doute.
Réservez le refuge de Vallonpierre, le refuge du Pré de la Chaumette et le refuge des Souffles dès mars pour juillet et août : ce sont les trois qui affichent complet le plus vite. Comptez 55 à 75€ la demi-pension et environ 13€ le pique-nique, à commander la veille.
C'est entre La Chapelle-en-Valgaudemar et le retour vers l'Oisans que se jouent la plupart des renoncements : la fatigue est accumulée et les descentes du Valgaudemar sont cassantes. Un renforcement des quadriceps et des fessiers plusieurs mois avant le départ change la fin du parcours.
Dans le parc national, le bivouac n'est autorisé qu'entre 19h et 9h et à plus d'une heure de marche d'un accès routier, avec tente basse et sans feu. Certaines zones protégées y sont totalement fermées, et les aires de bivouac aménagées coûtent 5 à 10€.
Avant la mi-juillet, appelez directement les gardiens de refuge et la maison du parc pour l'état des névés : l'Aup Martin, Vallonpierre et la Muzelle sont les trois cols qui posent problème en début de saison. Visez un sac de 9 à 12 kg hors eau et nourriture, au-delà les descentes deviennent punitives.
Matériel recommandé
Chaussures
Terrain pierreux et instable en altitude, les cols en schiste demandent un bon maintien de cheville.
Accessoires
Cités comme indispensables pour le versant en schiste de l'Aup Martin et pour les 12 000 m de descente cumulée.
Navigation
La carte papier reste obligatoire, le GPS sert en cas de mauvaise visibilité sur les cols.
Sécurité
Uniquement en début de saison, si des névés subsistent sur l'Aup Martin.
Vêtements
Orages d'après-midi fréquents, et plusieurs cols dépassent 2 700 m.
Bivouac & nuit
Recommandée pour l'altitude, et imposée par la réglementation du parc qui interdit les tentes où l'on peut se tenir debout.
Pour les nuits en refuge.
Alimentation
Le ravitaillement n'est possible que dans les bourgs traversés, Vallouise, Villar-Loubière, Le Bourg-d'Oisans.
Prêt à partir ?
Séjours disponibles sur cet itinéraire
Partez encadré, logistique comprise. Sans rien organiser tout seul.
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